美国一杂志曾评出百年来世界八大最具有说服力的演说家，魔王希特勒赫然位居其列。《历史上最有影响的100人》的作者哈特认为，“就其动员人民从事重大行动的能力而言，希特勒可能是人类史上最富于感染力的演说家”。应当说，希特勒从一个默默无闻的下士成为世界知名的杀人恶魔，少不了他那三寸不烂之舌的功劳。

沉默寡言的少年

令人不可思议的是，有着三寸不烂之舌的希特勒，少时却沉默寡言，羞怯怕生。这种性格，按理说不应属于一位卓越的演说家。

希特勒形成这种性格的原因有二：一是6岁弟弟的死亡给他心理上造成了极深的创伤，给他的生活投下一道长长的阴影；二是性格暴躁的父亲不许他学习他喜欢的美术。如果说弟弟的死使希特勒变得孤独，那么暴躁父亲的专制则使他变得沉默寡言。

希特勒在小学、中学都没有给老师留下能言善辩的印象，无疑，希特勒是有演讲天赋的，但在沉默寡言的外表下面，老师难以发现这一天赋才能。只有一位老师似乎有所留意，但在评价时用了一个贬义词：强辩。也许这位老师是在希特勒与老师或同学的争辩中发现他这一才能的，所以才对他有了“强辩”的印象。

发现自己的演讲才能

希特勒中学没毕业就去了维也纳，美术学校没考上，当了几年流浪汉。第一次世界大战爆发后，他在慕尼黑当了兵。希特勒在战争中混了个不错的军衔：下士。

希特勒接到命令，去政治训练班听课。听讲时，一位士兵替犹太人辩护了几句，希特勒忍不住站起来，言辞激烈地发表了一通反犹言论。令他惊奇的是，他居然能够控制住在场听众的情绪。

这是希特勒第一次在正式场合演讲。

他发现了自己的口才。希特勒后来回忆说：“一下子，我得到了在大庭广众之下说话的机会，过去我完全无意识地靠直觉而认为具有的东西现在得到证实，那就是：我是能够演讲的。”

政治训练班课程结束后，一个观察者在总结报告上提到希特勒时写道：“一个生就的演说家，他博得了听众的绝对注意，讲起话来信心十足。”

这年，希特勒30岁，开始踏上用嘴征服德国、征服世界的行程。

成名之作：法庭演说

希特勒一生做过几千场演说，但第一次轰动全国的演说当数他的法庭演说。

他于1923年在慕尼黑啤酒馆发动了一场政变，企图推翻巴伐利亚政府乃至全国政府。政变很快被平息了，希特勒被带上法庭。到法庭采访的记者很多，除了德国各大报社，外国有影响的大报社都派了记者。希特勒知道这是个自我表演的千载难逢的好机会，必须充分加以利用。于是，在法庭上，希特勒鼓动他那三寸不烂之舌，竭力宣扬他的主张。他的民族主义热情打动了德国民众。靠着嘴巴的超强功能，下士成了名震德国的名人。

由于审判法官都是极右派，希特勒的观点全部或部分地与法官的观点合拍，所以，审判过程中，希特勒可以粗暴地打断证人的话，对他们反诘盘问，替自己辩护。最让希特勒满意的是，他的辩护不受任何限制，这让擅长鼓唇弄舌的他找到了用武之地。希特勒真没委屈自己那张嘴，第一次发言就一口气讲了4个多小时，这是他长篇发言的第一次。

希特勒无疑是历史罪人，会被永远钉在历史的耻辱柱上。但客观地说，他的法庭辩护煽动力极强。这里不妨摘录一段：

小人的眼界是多么的狭窄！请相信我，我认为谋得一个部长职位并不是什么值得努力争取的目标。我认为以部长身份载入历史并不是值得一个伟大人物努力争取的事。假使真是如此，你很有同其他部长葬在一起的危险。我的目标从一开始就比做部长高出一千倍。我要做马克思主义的摧毁者。我要完成这个任务。一旦我完成了这个任务，部长头衔对我来说就只是一个荒唐的称号罢了。

这是希特勒对证人指责他有当部长野心的回答。

一个听过希特勒法庭演说的人如此评论道：“一个蛊惑民心的奇才，我极少听到这样一个逻辑性强的、狂热的人的讲话。”

迥异于传统的演说家

希特勒非常重视演讲术，深知演讲术在政治活动中的重要作用。在《我的奋斗》中，希特勒讲过这么一段话：

在历史上推动最伟大的宗教运动和政治运动的力量，从远古时候起，一直是说话的神奇力量。只有靠说话的力量才能打动广大的人民群众。所有伟大的运动都是人民运动，都是人类热情和感情的火山迸发，它们不是由残酷的贫困女神就是由投在群众中的语言火把所触发的；它们不像辞章学家和客厅英雄的柠檬水似的清淡。