如今经常可以看到很多人用“华夏民族”来自称，就有爱思考的朋友产生了疑问：“华夏民族”到底是什么民族，“华”是指“中华”，那么“夏”到底是指什么呢？

华夏民族是专指汉民族

这里面有个大家不以为意的概念混淆，就是常说中国人都是华夏子孙。但是对当代中国人来说，可不仅仅是“华夏民族”。因为“华夏”实际上是特指汉族，而包含了五十六个民族的统称应该是“中华民族”。

所以我们看到官方的正式文件上都是用“中华民族”，并不使用“华夏民族”。

这个称呼从何而来呢？看起来好像历史很久远的样子。

其实这都是一些概念的定义，只看时代的远近而已。我们称“中华”、“中国”、历来都是包括了各民族人民在内的。因为对于中国文化历史来说，华夷之辩，蛮汉之争，其实都是兄弟内斗。

中国人历来就有民族观。在春秋时期，甚至上古，就有了“华夷之辩”。左丘明的《左传.定公十年》就有：“裔不谋夏，夷不乱华。”这是不同的生活环境造成了部族文化区别，逐渐形成了民族概念。

这里就出现了“夏”，“华”。这是互文，裔与夷同，夏与华同。到了今天，在发“华”、“夏”两个字的发音，要是舌头打滑，其实就是一个音。华、夏两字上古同音，本一字，相互通用。但是后来逐渐形成了不同定义。

唐朝孔颖达所作的《春秋左传正义》：

中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。

称中国是“礼仪之邦”，用“夏”字更加合适。这应该是源自“夏朝”。

“夏”的本意是夏天，在一年之中气候最为温暖，是动植物生长繁衍最为繁盛的季节。大禹之子启建立王朝时，取万物生长最为旺盛的季节“夏”作为称号，寓意强大繁荣。而作为中国史书记载的第一个世袭制朝代，在历史和人文中的影响是巨大的。

夏朝认为自己生活在世界的中心，是万民人心所向之地，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，因此夏朝统治地区，被称为中原，中国就是中原之国。

所以《说文解字》就直接说：“夏,中国之人也。”当时的人自称“夏”，和我们今天自称是中国人的意思差不多，可能带了一些骄傲和自豪在里面，但是更多地是为了和其他文化种群作出区分。

而作为当时的文化中心，中国人的礼仪很庄重，称之为“夏”，中国人的服饰相对也更华美，称之为“华”，所以“华夏”一词，其实就是“好看的礼仪之邦，中国人”的意思。

我们知道，当时的汉人圈实际上只有中原一小块，不过在古人眼中和心理，虽然“华夷有别”，但“天下”都是我的。

民族区别与民族主义

在中国历史上民族之别早就有了，但是并没有民族主义。

为什么我们对蒙古人、满清人没有像日本人那么仇恨？就是因为在古代，没有民族主义的概念。在问鼎中原的战场上，实力决定一切，蒙古人强，建立元朝，那么就归他们来制定阶级，而满族人强，建立清朝，那么就是他们说了算。汉人在元朝、清朝做官，为政权服务的人不在少数，为什么不会被仇视？

这个道理其实和先秦能人异士合纵连横，择木而栖，和三国时期英雄辈出，择主而事是差不多的。谁先进、谁强大、谁就是“华夏”、谁弱小、谁落后，谁就是“夷狄”。

为什么我们对日本人如此仇恨？战争罪行之下，是全民族的同仇敌忾。近现代民族主义已经形成，“非我族类，其心必异”的想法已经根深蒂固，特别是我们处于劣势，更加容易激发仇恨。

假如在中日海战中，中方大获全胜，一举吞并日本全岛，大和民族成为中华民族中的第五十七朵花，那么我们会不会称中日战争中牺牲的将领、战士为“民族英雄”？

大概率不会，他们会被称作卫青、霍去病一类开疆拓土的英雄。

这就是民族主义的局限性，要让位于政治、权利、战争、强势。说得好听点，是“求同存异，共同发展”，实际上和资源、利益比较起来，在现代社会，民族区别性显然没有那么重要。为什么全世界体量最大的国家，却是一个移民国家？而那些政教合一，民族主义膨胀的国家和政权却相对落后？

越文明，越去民族主义化。

话虽然难听，但是不是这个理？